前幾天說過，三好同學去參加了“第二屆印刷信息化與智能化高峰論壇”。論壇大咖云集，討論的話題都很前沿，比如：人工智能、無人工廠、新零售。一位演講嘉賓現(xiàn)場播放了特斯拉超級工廠的視頻，看上去就像大片一樣科幻，機器手是工廠的主角，偌大的車間幾乎空無一人，讓人倍感震撼。

　　信息化、智能化是近年來制造業(yè)的熱詞，更常見的說法則是智慧工廠，具體到印刷業(yè)就是智慧印廠。

　　問題是，智慧印廠說了這么久，有一個點卻很少有人觸及，那就是：對很多還在為活下去奮斗的印刷廠來說，為什么要搞智慧印廠?智慧印廠將怎樣改變印刷業(yè)的未來?

　　很多時候，這樣的疑問似乎不證自明。因為有一個思維定式一直在左右著我們：用人越多越落后，用人越少越先進。所以，智慧工廠、無人工廠描繪的未來圖景吸引了很多人，又往往讓人感覺高高在上、遙不可及。

　　直到在這次論壇上，聽了一位嘉賓的演講，三好同學才發(fā)現(xiàn)智慧印廠似乎也沒有那么神秘。如果沒記錯，這位嘉賓應該是科雷的COO池海峰。當時，他大致是這樣說的，人工智能也好、智慧工廠也好、新零售也好，這些新概念、新玩法到底靠不靠譜，關鍵是要看它能不能幫助企業(yè)提高效率、降低成本。

　　這樣一說，智慧印廠是不是立馬有那么一點兒接地氣了?對絕大多數(shù)印刷廠的老板來說，概念酷不酷不重要，關鍵是要能在同樣的時間里多干活，更省錢地干活。當然了，如果有老板能把印刷也玩出調(diào)性、玩出品牌，那是另外一種境界。

　　如果從提高效率、降低成本的角度去看問題，就會發(fā)現(xiàn)信息化、智能化既不玄又不虛，而是這些年印刷廠在技術裹挾下自我進化水到渠成的結(jié)果。

　　這話聽上去有點繞。說白了就是：做工廠看上去很神秘，很多時候其實就一條秘訣：以更快的速度、更低的成本，做出來跟別人一樣或者更好的產(chǎn)品。

　　在絕大多數(shù)實體行業(yè)的發(fā)展與進步中，對效率和成本的追求都是主要推動力之一。只不過，前些年印刷廠老板的這種追求主要體現(xiàn)在買、買、買上：買印刷機、買速度更快的印刷機、買幅面更大的印刷機，買完印刷機，再買制版機、后道加工設備。

　　問題是，當很多印刷廠的硬件水平無限接近，各位老板還能拼什么?這時候，信息化、智能化便走上前臺，成為新一輪的發(fā)展熱點。

　　所以，今天就扯遠點，三好同學與各位老板一起回顧一下，這些年印刷廠是怎樣一路走來，直到迎來信息化、智能化時代的。

　　產(chǎn)能短缺與技術補課的時代

　　三好同學一直覺得，老板對企業(yè)的成敗是非常要的，尤其是在選擇進入什么樣的行業(yè)和領域的問題上。但一旦做出了選擇，再牛X的老板也會受到特定行業(yè)、特定領域的局限。比如，當你選擇了印刷業(yè)，就很難想象能把企業(yè)做到萬科那樣的體量;當你選擇了書刊印刷，就不要奢望煙包印刷那樣的暴利。

　　回顧過去30多年印刷業(yè)的發(fā)展，除了少數(shù)高舉高打的外資企業(yè)和有堅實后盾的國有企業(yè)，大部分從零起步的民營企業(yè)基本都遵循了這樣的發(fā)展路徑：一臺單色或雙色機起步，有時候還是二手機;完成最初的資本積累，換成二手進口或國產(chǎn)四色機，幅面一般還不大;再賺點錢，進一步升級到全新的進口四色機;如果還能進一步做大，就繼續(xù)引進進口四色，甚至五色、六色、八色機。

　　在改革開放后前20年里，印刷廠的技術進步主要就體現(xiàn)在印刷機的更新?lián)Q代上。如果說這個時期有什么特點的話，那就是：產(chǎn)能短缺，技術補課。

　　產(chǎn)能短缺很好理解，很多老板應該都知道，上世紀80年代，印一本書通常要幾個月，甚至一年。到后來，黑白印刷產(chǎn)能的缺口補上了，彩色印刷產(chǎn)能還不夠。2000年前后，很多出版社、期刊社都還要把彩色書刊發(fā)到廣東，甚至香港印刷，形成引人關注的“北書南印”印象，主要原因就是產(chǎn)能短缺。

　　技術補課是什么意思呢?30多年前，當改革開放起步，印刷業(yè)開始加速發(fā)展時，國內(nèi)印刷廠的技術水平與國外差距是很大的。那時候，在發(fā)達國家，多色膠印已經(jīng)十分普及，國內(nèi)很多印刷廠還是鉛印當?shù)?。這種巨大的技術落差就是需要補課的空間。

　　所以，當時國內(nèi)印刷廠的技術差距也很大。既有大量落后的鉛印工藝，也有極個別的印刷廠擁有國際一流的多色膠印機。而產(chǎn)能短缺的存在保證了大部分印刷廠基本都能賺錢，只不過設備落后的少賺點，設備先進的多賺點。

　　到2000年前后，國內(nèi)印刷廠技術補課的過程基本完成。這一過程的主要特點就是：在技改上持續(xù)投入，印刷機不斷升級換代，印刷廠的技術能力逐漸向國際先進水平靠攏。

　　當然了，這時候產(chǎn)能短缺的情況依然存在，只不過從全面短缺變成了區(qū)域性短缺。比如，高端彩色產(chǎn)能主要集中在以深圳為代表的廣東地區(qū)，所以其他地區(qū)的精品彩色書刊通常都要到廣東印刷。

　　而2000年以后的約十年時間，印刷業(yè)發(fā)展的主要脈絡之一就是：產(chǎn)能的區(qū)域性短缺被逐漸填平。這一波浪潮首先表現(xiàn)為廣東印刷企業(yè)的北上，其次是各地本土印刷企業(yè)的快速成長。其中，由廣東北上的企業(yè)大多資本雄厚，因而一出手便是與國際接軌的硬件配置;而實力相對弱小的本土企業(yè)的發(fā)展，則為二手機和國產(chǎn)膠印機提供了市場空間。

　　這一時期的技術進步主要仍體現(xiàn)在印刷環(huán)節(jié)，但印前環(huán)節(jié)同樣出現(xiàn)了劃時代的變革：CTP設備逐漸普及。

　　產(chǎn)能過剩與效率突進的時代

　　在產(chǎn)能相對短缺的年代，干得更快點就能賺得更多點，所以印刷廠老板攢點錢就買設備，買速度更快、質(zhì)量更好的設備。這一點很好理解。問題是，當產(chǎn)能開始過剩了，印刷廠為什么還要追求效率，買更快、更好的設備?

　　從整體上看，當2010年前后產(chǎn)能區(qū)域性短缺基本被填平后，印刷產(chǎn)能過剩的苗頭便開始出現(xiàn)。當然了，2010年只是一個大致的時間點，不同領域、不同地區(qū)的企業(yè)感受可能會有所不同。

　　所謂的產(chǎn)能過剩，其實就是供給太多了。按理說，企業(yè)技改的腳步需要停一停了，對效率的追求不應該再那么熱切了。道理很簡單，效率越高，過剩的產(chǎn)能越多，市場競爭會越激烈。

　　可是，印刷廠對技術和效率的追求止步了嗎?沒有。道理同樣很簡單，很多印刷廠的老板都會覺得，設備再先進一點，效率再高一點，干得比別人再快一點，成本就會更低一點，進而能賺得更一點。

　　這幾年，印刷廠對效率的追求主要體現(xiàn)在幾個方面。一是更多色組、更大幅面的印刷機;二是印后環(huán)節(jié)的“機器換人”;三是部分先行一步的印刷廠開始試圖打通印前、印刷、印后環(huán)節(jié)，實現(xiàn)內(nèi)部生產(chǎn)流程的一體化、自動化。

　　這是一個自然而然的過程。在膠印技術基本性能指標漸趨穩(wěn)定，自動換版、集中供墨漸趨普及的情況下，更多色組、更大幅面顯然意味著更高的生產(chǎn)效率。目前，一些合版印刷廠著手引進全開印刷機便是這個道理。

　　而印后環(huán)節(jié)的“機器換人”之所以會成為潮流，是由于兩個因素的疊加：首先，印后原本就是印刷廠生產(chǎn)作業(yè)中勞動力最為密集的環(huán)節(jié);其次，人工成本的不斷上升使大量使用手工勞動不再具有經(jīng)濟上的可行性。所以，勞動密集與否不是問題，成本高低才是企業(yè)的主要考量。

　　當印刷廠在印前、印刷、印后環(huán)節(jié)都引進了高度自動化的設備，下一步該怎么走?自然是想辦法把三個環(huán)節(jié)打通，提高整體效率。這時候，印刷廠對效率的追求便從引進設備為主轉(zhuǎn)向信息化、流程化改造。

　　在產(chǎn)能已經(jīng)過剩的時候，繼續(xù)追求高效率會帶來什么樣的后果?產(chǎn)業(yè)的洗牌與重組。道理很簡單，當對效率的追求不再簡單依靠硬件的買買買，而是邁向信息化的階段，印刷廠的分化便會加速。原因有二：一是印刷廠老板意識達到的高度;二是對更高效率的追求通常需要更大的資本為支撐。

　　那些無法在效率上再進一步的印刷廠，通常會感受到越來越大的價格競爭壓力。因為價格取決于成本，而成本在很大程度上受制于效率高低。

　　比如，有老板曾這樣感慨：看不懂!明擺著不賺錢的價格，還有很多人搶著干。難道真的有人賠本賺吆喝么?三好同學覺得，對印刷廠來說可能性不大。那問題出在哪?很有可能就是，這家老板的工廠在效率和成本上被同行拉開了差距。

　　智能化時代，印刷廠將有什么不同?

　　這樣一說，印刷業(yè)這么多年的發(fā)展，一個重要原因就是：對高效率和低成本的追求，推動著各位老板從印刷到印前、印后不斷更新設備，完善流程，進而推動了整個行業(yè)供給能力的不斷提升。

　　問題是，當印刷設備的生產(chǎn)效率已經(jīng)被發(fā)揮到接近極限，信息化和智能化還能給印刷廠帶來怎樣的改變?

　　三好同學覺得，這個問題可以從兩個角度來看。一方面，在工廠的圍墻內(nèi)部，信息化、智能化的實施將有可能繼續(xù)幫助企業(yè)提高效率、降低成本，從而獲得競爭優(yōu)勢。

　　在這一方面，合版印刷廠算是典型。通過應用具有自動報價、接單、拼版功能的軟件和高度自動化的生產(chǎn)軟硬件，合版印刷廠在效率和成本上形成了對傳統(tǒng)商務印刷的碾壓。這些年，在印刷市場相對低迷的情況下，很多合版印刷廠還能實現(xiàn)高速成長，主要原因也就在這里。

　　值得注意的是，談到信息化、智能化，很容易追求一種理想化的境界：無人工廠。無人工廠好不好?當然好。應不應該追求?當然應該追求。前提是，在追求理想境界時要始終牢記：有沒有人其實不關鍵，效率與成本的最佳匹配才是核心。

　　另一方面，信息化突破了工廠圍墻的限制，為印刷廠的商業(yè)模式創(chuàng)新提供了可能。過去三四十年，印刷廠的技術進步基本上都在圍墻內(nèi)進行。而信息化，尤其是互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，將印刷廠創(chuàng)新的可能性延伸到了圍墻之外。

　　還以合版印刷為例。三好同學一直覺得，合版印刷不僅是生產(chǎn)環(huán)節(jié)的進步，更是商業(yè)模式的創(chuàng)新。沒有基于互聯(lián)網(wǎng)形成的強大的訂單聚合能力，很難想象合版印刷能像過去幾年一樣野蠻生長。

　　當然了，現(xiàn)在遍地開花的印刷電商或沒有電商之名，而試圖以各種方式整合行業(yè)資源的平臺化公司，也無不依托于互聯(lián)網(wǎng)提供的信息化通道。

　　此外，信息化與智能化的結(jié)合，在幫助印刷廠提高效率，降低成本之外，還增加了整個生產(chǎn)過程的靈活性。正是這種靈活性的實現(xiàn)，催生了個性化定制的新市場。目前，在產(chǎn)能與生產(chǎn)效率方面尚無法與膠印競爭的數(shù)碼印刷，就試圖在這個維度上取得突破。雖然，這條路走起來也并非那么容易。

　　好了，今天就說到這里。本來只是想談談對信息化、智能化的感想。沒想到，一扯就這么遠。三個時代的說法，自然只是一家一言，不足為憑。